Selektywne cięcie pozwala ekosystemom wspierać więcej dzikich zwierząt niż klarowne cięcie i pozwala lasom zachować część swojej odporności na choroby i szkodniki. Ponadto badania wykazują, że poziomy absorpcji węgla szybko odzyskają, jeśli selektywne cięcie zostanie wykonane prawidłowo. Niektóre wady polegają na tym, że niektóre gatunki mogą nie regenerować się szybko, a przerzedzenie lasu może prowadzić do zwiększonych szkód spowodowanych przez lód, burze lub pożary.
Jedną z największych zalet selektywnego cięcia jest zmniejszenie ogólnego wpływu ekologicznego na las. Mimo że proces ten jest inwazyjny, selektywnie przycięty las jest w stanie obsłużyć znacznie więcej gatunków niż czysty las. Ponadto wyraźne wycięcie lasu pozostawia go dużo bardziej podatnym na choroby niż selektywne cięcie. W niektórych rejonach wycinanie starych drzew może pozostawić miejsce dla nowych gatunków, które są w stanie poradzić sobie z cieniem lepiej niż oryginalne drzewa. Wreszcie badania przeprowadzone w Amazonii przez Michaela Gouldena z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine sugerują, że lasy odzyskują większość swojej zdolności do przyjmowania dwutlenku węgla wkrótce po tym, jak zostaną selektywnie zredukowane.
Istnieją jednak wady selektywnego cięcia. Istnieje kilka gatunków drzew, w szczególności sosny, jodły i sekwoje, które nie regenerują się dobrze po selektywnym cięciu. Oznacza to, że ogólny skład lasu może się zmienić po selektywnym cięciu. Burze wiatrowe i lodowe mogą uszkodzić otwarte obszary pozostawione przez selektywne cięcie. Ogień jest również zagrożeniem po selektywnym cięciu, ponieważ gleba wysycha, a pożary są bardziej prawdopodobne. Wreszcie, podczas gdy las może być w stanie odzyskać pochłanianie węgla szybko po selektywnym cięciu, las, który wyrósł po wycięciu, nie ma pełnej różnorodności starego lasu.
