Dwa główne rodzaje tworzyw sztucznych nazywane są termoutwardzalnymi tworzywami sztucznymi i tworzywami termoplastycznymi. Termoutwardzalne tworzywa sztuczne, po podgrzaniu i schłodzeniu, nie mogą zostać ponownie ogrzane i ponownie rozłożone. Tworzywa termoplastyczne mogą być ponownie ogrzewane.
Przykładami termoutwardzalnych tworzyw sztucznych są silikony, aldehyd mocznikowy i bakelit. Najbardziej powszechnym rodzajem plastiku jest polietylen, który jest tworzywem termoplastycznym. Inne rodzaje tworzyw termoplastycznych obejmują nylon, PVC i PVA.
Różnica między tymi dwoma rodzajami tworzyw sztucznych może zostać zapamiętana poprzez zapamiętanie terminu termoSETting: Po ustawieniu tworzywa termoutwardzalne nie mogą być przekształcone do innego zastosowania. Tworzywa sztuczne to materiały syntetyczne wytwarzane przez człowieka z użyciem polimerów, których nie ma w przyrodzie.
