Niektóre żurawie jedzą bulwy, korzenie, małe skorupiaki i owady. Pozostałe żurawie jedzą trawy, zboża, jagody i żołędzie. Jeszcze inne rodzaje żurawi jedzą węże, inne gady, a nawet inne ptaki. To, co żuraw woli jeść, zależy w dużej mierze od jego siedliska i jego anatomii.
Żuraw kanadyjski to duży ptak, który żyje głównie w zachodniej i północnej części Ameryki Północnej. Zwykle znajduje się na łąkach i terenach podmokłych i przenosi się do bardziej wodnych środowisk w okresie lęgowym. Sandhill w większości zjada ziarno.
Dźwig kokluszowy pochodzi z Ameryki Północnej. Żyje i rozmnaża się w środowiskach płytkiej wody, takich jak laguny i bagna. Zjada także ziarno, ale je również ślimaki, skorupiaki, żaby, ryby i owady.
Symbol Japonii, żuraw o czerwonej koronie zjada rośliny wodne, takie jak ryż i pąki trzciny. Zjada także zwierzęta, takie jak złota rybka, gady, płazy, kraby i ślimaki; znane jest również spożywanie innych ptaków wodnych.
Wspólny żuraw, który znajduje się w Eurazji, jest również wszystkożerny, ale ma więcej materiału roślinnego w swojej diecie niż żuraw o czerwonej koronie. Zjada wszystko, od ziaren zbóż po borówki, korzenie traw, ziemniaki, oliwki, orzeszki ziemne i żołędzie. Zjada także płazy, pąki, pająki oraz jaja i pisklęta mniejszych ptaków.
