Koty nie mają właściwego kodowania genetycznego, które pozwala innym ssakom, w tym ludziom i innym zwierzętom, takim jak hieny, doświadczyć słodkich smaków, które mogą być wyjątkowe wśród ssaków. Oprócz braku umiejętności do smakowania słodyczy, koty mają tylko 470 kubków smakowych, podczas gdy ludzie mają ponad 9000. Jednak nie oznacza to, że koty nie doświadczają smaku; wręcz przeciwnie, kubki smakowe są małą częścią złożonego układu anatomicznego, który obejmuje ich ostry zmysł węchu, który pozwala kotom odczuwać żywy smak.
Ponieważ koty rozwinęły się jako zwierzęta mięsożerne, teoretycznie nie muszą smakować słodyczy, które znajdują się w produktach innych niż mięsne. Chociaż mogą istnieć koty ze słodyczami, naukowcy muszą jeszcze zbadać takie okazy, a konwencjonalna mądrość jest taka, że koty nie mają zdolności do odczuwania słodkich smaków. Te same mechanizmy (lub ich brak), które uniemożliwiają kotom doświadczanie słodkich smaków, również utrudniają zwierzętom trawienie węglowodanów, co wydaje się być utracone u głównych producentów karmy dla zwierząt domowych. Według Joe Branda, biochemika z Centrum Monel Chemical Senses Center w Filadelfii, może dlatego cukrzyca stała się problemem u tylu kotów domowych.
