Nie ma naukowych dowodów na to, że Benjamin Franklin miał kiłę pomimo powszechnego charakteru mitu. Być może historia zyskała na znaczeniu, ponieważ Franklin był znany jako kobieciarz nawet za jego życia, chociaż wielu z jego sprawy prawdopodobnie nie zostały skonsumowane.
Często mówi się, że Franklin zmarł na kiłę, ale w rzeczywistości najprawdopodobniej zmarł na zapalenie płuc i infekcję klatki piersiowej, nazywane ropniakiem. Był zamknięty w swoim łóżku przez rok przed śmiercią, ale nie wykazywał objawów syfilisu. W późniejszym okresie życia cierpiał na dnę i pozostawał w domu z powodu tego bolesnego stanu.
