Z wyjątkiem ryb, ryby nie mają płuc. Zamiast tego mają skrzela. Lungfish ma mniejsze płuca niż inne zwierzęta i nie może ich używać do oddychania poza wodą, tak jak robią to inne zwierzęta.
Ryby wchłaniają tlen do swoich systemów, przesuwając wodę przez skrzela. Układ krążenia ryby przepuszcza duże ilości odtlenionej krwi w pobliżu wody poruszającej się przez skrzela. Tlen znajdujący się w wodzie jest następnie wchłaniany przez naczynia włosowate do krwioobiegu, umożliwiając rybom oddychanie.
Lungfish nie "oddychają" w taki sam sposób jak zwierzęta lądowe. Ich płuca są pokryte plastrem naczyń włosowatych i działają podobnie jak skrzela. Woda przepływa obok nich i tlen jest wchłaniany do krwioobiegu.
