Liczba żółwi jaj różni się znacznie w zależności od gatunku. Na przykład różne rodzaje żółwi morskich zawierają od 50 do 200 jaj. Te jajka przypominają piłki pingpongowe, ale mają miękkie muszelki. Samica odkłada jaja na brzeg w piaszczystej jamie, którą wykopała swoimi płetwami.
Powszechnie występujący żółw składa się z 20 do 40 jaj jednocześnie. Samica żółwia używa swoich tylnych nóg do wykopania otworu na jajka w suchym, słonecznym miejscu. Po złożeniu jaj samica pokrywa jaja i porzuca je. Drapieżniki, takie jak szopy i wrony, niszczą około 90 procent przyciągających żółwie gniazd.
Wschodni żółwek odkłada tylko trzy do ośmiu jaj. Nie jest niczym niezwykłym, że niektórzy są niepłodni. Jaja są umieszczone w gnieździe liści. Po wykluciu się jaj żółwie niemowlęce mają trudności z radzeniem sobie. Niewiele piskląt przeżywa.
