Sumy nie mają okresów. Zwierzęta z okresami są ssakami łożyskowymi. Należą do nich naczelne, nietoperze i ryjówki słoni. Sumy składają jaja, które są zapładniane zewnętrznie.
Wiele rodzajów sumów to cystovarian. Oznacza to, że ich jajeczka przechodzą przez jajowody i kontynuują je na zewnątrz i nie rozwijają się w macicy. Gniazda budują sumy na dnie strumienia, jeziora lub stawu i składają jaja lub, podobnie jak stonecat, składają jaja na spodniej stronie skał. Po zapłodnieniu przez mężczyznę może faktycznie przepędzić samicę i strzec jajek. U innych gatunków zarówno samce, jak i samice pilnują jaj i narybku.
