Nie wszystkie zwierzęta ziewają, choćby dlatego, że wielu dużym grupom zwierząt brakuje podstawowej anatomii niezbędnej do ziewnięcia. Tasiemce, na przykład, są zwierzętami pasożytniczymi, które absorbują składniki odżywcze przez skórę, zgodnie z HowStuffWorks, a zatem brakuje im ust.
Choć dokładny spust ziewnięcia nie jest znany, zachowanie to zaobserwowano u wielu kręgowców, zgodnie z WebMD. Wiele gatunków ryb, takich jak japońskie ryby bojowe, ziewa, by zastraszyć rywali. Inne ryby piją powietrze podczas pływania w wodzie o niskiej zawartości tlenu. Wiadomo, że psy ziewnęły w odpowiedzi na to, że widzą też swoich ludzkich właścicieli.
