Imperia Mauryan i Gupta były dwoma głównymi starożytnymi dynastiami w Indiach. Są bardzo ważne w historii Indii i istniały między około 325 a 200 lat pne. i A.D. od 300 do 500, odpowiednio.
Podczas panowania Imperium Mauryan, Indie rozszerzyły się dramatycznie. Założyciel dynastii, Chandragupta Maurya, zjednoczył północno-wschodnie Indie, Pendżab i dolinę rzeki Indus. Następnie przejął władzę nad całymi północnymi Indiami i południową prowincją Deccan. Następca Chandragupty, Ashoka, był zdecydowanie przeciwny krwawym konfliktom i sprawił, że buddyjskie zasady niestosowania przemocy stały się prawem w całym królestwie. Takie podejście zniszczyło jednak efektywność armii, zachęcając do buntów i inwazji, prowadząc do upadku rodu Mauryan.
Imperium Gupta jest często postrzegane jako świetny okres dla indyjskiej kultury. Nauka rozkwitła w szczególności, a astronomowie wysnuwali teorię, że Ziemia może obracać się wokół osi, podczas gdy matematycy wytwarzali pojęcia takie jak pi, liczby ujemne i równania kwadratowe. Sztuka stała się bardzo popularna. Dwa największe indyjskie poematy Indii, "Ramajana" i "Mahabharata", zostały stworzone, a najbardziej znany indyjski dramaturg wszech czasów, Kalidasa, rozkwitał. Architektura stała się również coraz bardziej popularna. Ogromne świątynie zostały zbudowane w całym kraju w stylu sztuki buddyjskiej i hinduskiej. Siła buddyzmu znacznie wzrosła w tym czasie. Klasztory stały się bardzo bogate i wywarły znaczący wpływ na politykę. .
