Cykl życia karalucha obejmuje trzy etapy: jaja, nimfę i dorosłego. Te same trzy stadia są wspólne dla owadów, które nie podlegają metamorfozie. Podczas gdy temperatura, gatunki i czynniki wpływające na środowisko wpływają na długość życia karalucha, według najnowszych badań karaluchy niemieckie kończą cykl życia w ciągu około 100 dni.
Rozmnażanie karalucha wymaga, aby samica wyprodukowała jajo, które samiec zapłodni. Większość gatunków karaluchów składa jaja, aby rozwinąć się poza ciałem, ale kilka z nich zatrzymuje jajka i rodzi na żywo.
Nimfy wychodzą z jaja wyglądają jak dorosłe owady, ale nie mają skrzydeł. W miarę jak nimfa rośnie, mruga, pozostawiając zewnętrzną skorupę. Większość nimf wyrasta około sześć razy w ciągu 60 dni od wylęgu z jaja i zostania dorosłym. Nowo wyliniałe nimfy są blade i często mylone z karaluchami albinosami; jednak w ciągu kilku godzin powracają do normalnego ciemnobrązowego koloru.
Gdy karaluch osiąga wiek dorosły, jest gotowy do rozmnażania. Dzięki idealnej temperaturze i wartości odżywczej liczba karaczanów w danym obszarze rośnie wykładniczo. Karaczany to szkodniki, które zanieczyszczają żywność materiałem kałowym. Gdy populacja jest wysoka, karaluchy gryzą ludzi lub karmią się jedzeniem pozostawionym na twarzy osoby podczas snu.
