Bieliki są zagrożone, ponieważ ludzie skażili pokarm łysego orła przez trujące chemikalia, takie jak DDT, zniszczyli obszary ich siedlisk i strzelali do nich nielegalnie. Bielik amerykański jest narodowym symbolem Stanów Zjednoczonych, więc rząd amerykański postanowił uchwalić Ustawę o zagrożonych gatunkach, aby chronić ptaka.
W 1972 r. chemiczny DDT był ograniczony w wielu dziedzinach, pozwalając łysej orły w pełni powrócić do zdrowia. DDT spowodowało problemy dla bielika, ponieważ zmieniło system nerwowy ptaka. To spowodowało, że samice orłów nie były w stanie rozmnażać się, a kiedy się rozmnażały, środek owadobójczy często powodowałby niepłodne jaja. DDT wytworzyło obfitość wapnia w skorupkach jaj, co doprowadziło do pękania jaj, które łatwo pękły po dostarczeniu.
W 2007 r. populacja bielik w Stanach Zjednoczonych osiągnęła poziom, który sprowadził go z listy "zagrożonych" do listy "zagrożonych", więc naukowcy mają nadzieję na wzrost gatunku. Bielik jest również chroniony na podstawie Ustawy o Łysej i Złotej Orzeł, a także Ustawy o Traktacie o Ptakach Migracyjnych.
Bieliki muszą budować gniazda w pobliżu bagien, rzek i jezior, gdzie mogą łatwo polować na ryby. Chociaż bielik zjada żółwie, węże, ptaki wodne i króliki, opiera swoją dietę na rybach.
