Wielowartościowy metal jest pierwiastkiem, który tworzy więcej niż jeden rodzaj elektrycznie naładowanej cząstki znanej jako jon. Metale mają tendencję do tworzenia kationów, tracąc elektrony i ulegając dodatnim naładowaniu.
W układzie okresowym pierwiastków, przejście i najbardziej prawe metale to metale wielowartościowe. Niektóre z tych metalicznych pierwiastków to chrom, miedź, kobalt, żelazo, rtęć, mangan, cyna, ołów i bizmut. Najczęściej występującymi wielowartościowymi metalami są miedź i żelazo. Jony miedzi mogą mieć ładunek +1 lub +2, podczas gdy jony żelaza mogą mieć ładunek +2 lub +3. Metale, które nie są wielowartościowe, nazywane są metalami prostymi.
