Mentos i reakcja sodowa wynikają z tworzenia się pęcherzyków dwutlenku węgla na powierzchni cukierków Mentos. Ciężar cukierka, który powoduje jego zatapianie w sodzie, również wspomaga reakcję .
Pęcherzyki w sodzie powstają w wyniku dodania dwutlenku węgla podczas produkcji sody. Ponieważ cząsteczki wody ściśle przylegają do siebie, mają tendencję do tworzenia ochronnej warstwy wokół pęcherzyków dwutlenku węgla, utrudniając wzrost pęcherzyków lub tworzenie nowych pęcherzyków. Upuszczenie Mentosa w sodę powoduje, że cukierki zaczynają się rozpuszczać, rozbijając część napięcia powierzchniowego wody. Gdy pęknie napięcie powierzchniowe, bąbelki dwutlenku węgla rosną i rozmnażają się na powierzchni cukierka.
Reakcję dodatkowo wspomagają niedoskonałości na powierzchni Mentos. Małe dziury i przebarwienia tworzą miejsca zarodkowania, dodatkowe powierzchnie, na których może tworzyć się więcej pęcherzyków. Gdy cukierek opada na dno, gromadzi coraz więcej dwutlenku węgla, aż gaz ucieka z butelki, niosąc w nim wodę sodową. Ten proces sprawia, że Mentos i soda to reakcja fizyczna, a nie reakcja chemiczna.
Dodanie soli do sody to kolejny sposób na tworzenie się pęcherzyków dwutlenku węgla i pienienie sody. Jednak sól nie tonie jak Mentos i szybko się rozpuszcza, więc reakcja jest mniej spektakularna niż fontanna spowodowana przez Mentos.
