Nowoczesna teoria atomowa jest teorią, że cała materia składa się z maleńkich cząsteczek zwanych atomami. Ta teoria jest używana w fizyce i chemii do wyjaśnienia zachowania wszystkich materii.
Współczesna teoria atomowa wraca do starożytnej Grecji, gdzie filozofowie sądzili, że materia może zostać podzielona, aż osiągnie jedną, niepodzielną część. W XIX wieku koncepcja ta stała się głównym nurtem myśli, ponieważ fizycy i chemicy zaczęli znajdować więcej dowodów na istnienie atomu. Początkowo sądzono, że atom jest najmniejszą cząstką, aż do J.J. Thomson odkrył elektron w 1897 roku. Dziś teoria rozrosła się o wiele mniejszych cząsteczek, które składają się na atom i całą materię.
