Teoria cząstek materii stwierdza, że cała materia składa się z maleńkich cząsteczek, szczególnie atomów i cząsteczek, oraz że te cząsteczki mają nieodłączne cechy. Główną częścią teorii jest przekonanie, że wszystkie cząstki w pojedynczej czystej substancji są takie same i różnią się od cząstek innych substancji.
Teoria utrzymuje również, że istnieje przestrzeń między wszystkimi cząstkami, że cząstki są zawsze w ruchu, że są przyciągane do siebie i utrzymywane razem przez silne siły i że cząstki poruszają się szybciej, gdy zyskują energię lub mają wzrost temperatura.
Ponieważ termin "materia" jest używany do opisania wszystkiego, co ma substancję, cząstkowa teoria materii jest niezbędna do zbadania, w jaki sposób przestrzeń jest zajmowana w świecie. Jest często używany do wyjaśnienia właściwości ciał stałych, gazów i cieczy. Pomaga również w zrozumieniu określonych zjawisk naukowych, takich jak fizyczne zmiany zachodzące podczas topienia, sublimacji, stapiania, gotowania, rozpuszczania i parowania. Ponadto teoria bada właściwości fizyczne, takie jak gęstość, grubość, lepkość, połysk, ciągliwość i przewodnictwo. Ponadto daje wiarę przypuszczeniu, że wszystkie czyste substancje są również homogeniczne, składające się tylko z jednego określonego rodzaju cząstki w postaci atomu, cząsteczki lub pierwiastka.
