Rybki wodne są powszechnie nazywane mudpuppies; organizmy te spędzają większość życia pod wodą i są w rzeczywistości salamandrami. Mudpuppies żyją na drogach wodnych w Stanach Zjednoczonych; występują głównie na wschód od Missisipi i preferują siedliska strumieni, rzek i podmokłych obszarów.
Mudpuppies są jednym z kilku gatunków salamander, które komunikują się za pomocą wokalizacji. Gatunki te są stosunkowo nieatrakcyjne w wyglądzie; mają gęste, brązowe cętkowane płaszcze, które nie mają dużego efektu wizualnego, ale pomagają błotniakom zachować kamuflaż podczas pływania w wodzie. Kiedy są sprowokowane lub wystraszone, błotniaki wydzielają skrzypienie przypominające szczekanie psów. Są to jedne z największych gatunków salamandry i mogą osiągać w pełni dorosłe wysokości powyżej 15 cali; różnice między dorosłymi mężczyznami i kobietami są niewielkie.
Te stworzenia rozmnażają się wiosną, aby produkować jaja, które wykluwają się w żywych młodych błotniakach. Samice błotniaków układają stosunkowo duże szpony lub jaja, które pilnują do młodego włazu. Mudpuppies mają krzaczaste czerwone skrzela na zewnętrznych częściach ich ciał, które rozwijają się w stadium larw. Stworzenia te rzadko opuszczają wodę i pojawiają się w nocy, aby żerować na swojej ofierze, obejmującej raki, robaki, skorupiaki i ślimaki. Te stworzenia mają płaskie głowy, krótkie nogi i szerokie ogony.
