Trójfosforan adenozyny, czyli ATP, jest cząsteczką, która przechowuje całą energię potrzebną do funkcjonowania komórek. Jest obecna w nukleoplazmie i cytoplazmie każdej komórki. Cała energia potrzebna do wykonywania operacji fizjologicznych jest bezpośrednio uzyskiwana z ATP.
Cząsteczka ATP składa się z trzech komponentów: centrum cząsteczki cukru zwanego rybozą, zasady połączonego atomu azotu i atomów węgla zwanej adeniną i łańcucha grup fosforanowych.
Energia uwalniana jest z cząsteczek ATP przez reakcję, która eliminuje jedną z grup fosforanowo-tlenowych, pozostawiając za sobą difosforan adenozyny lub ADP. Po przekształceniu cząsteczki ATP w ADP energia zostaje zużyta.
