Białe obiekty odbijają całe światło w widmie widzialnym, co oznacza, że pochłaniają najmniej ciepła, wyjaśnia University of California, Santa Barbara. Chociaż energia światła może zostać zamieniona w energię cieplną, te dwa nie są takie same. W rezultacie stwierdzenie, że kolor biały odbija ciepło, jest nieprawidłowe.
Gdy obiekt odbiera i absorbuje światło, pochłania również ciepło, ponieważ światło jest energią, która może zostać przekształcona w ciepło. Obiekt pochłania niektóre długości fal tego światła (innymi słowy, niektóre kolory) i odzwierciedla wszystkie inne. Gdy pochłonięte światło zamienia się w ciepło, przedmioty pochłaniające więcej światła stają się gorętsze. Czarne przedmioty, które pochłaniają wszystkie kolory i nie odzwierciedlają niczego, stają się gorętsze niż inne przedmioty, wszystkie inne rzeczy są równe. Białe obiekty, które odbijają całe światło, zachowują się dokładnie odwrotnie.
Ilość energii pochłanianej przez obiekt zależy nie tylko od tego, jaka jest jasność czy ciemność, ale także od rodzaju światła, jakie otrzymuje, natężenia światła i jego kąta. Ponieważ różne kolory światła mają różne długości fali widma elektromagnetycznego, niektóre przenoszą więcej energii niż inne. Gdy dwa obiekty znajdują się w dokładnie takich samych warunkach, ale jeden obiekt otrzymuje światło o większej energii, obiekt staje się gorętszy niż ten, który otrzymuje mniej energii.
