Mimo, że wylesianie jest korzystne jako środek do zakończenia pod względem zapewniania zasobów naturalnych i czystych terenów pod zabudowę ludzką i rozwój, jej negatywne skutki mogą być dramatyczne w świecie przyrody. Należą do nich pozbawienie zwierząt ich naturalnych siedlisk, a także zakłócenie naturalnego procesu produkcji tlenu i obiegu wody. Inne negatywne skutki wylesiania obejmują erozję gleby, a nawet zmianę klimatu.
Wylesianie jest procesem lub praktyką usuwania dużych porcji zalesionych terenów leśnych za pomocą procesów naturalnych, takich jak pożary lasów lub praktyki ludzkie, takie jak rejestrowanie. Kiedy problem wylesiania jest omawiany jako problem, dyskusja zazwyczaj koncentruje się na wpływie wylesiania na człowieka w celach komercyjnych.
Jednym z największych długoterminowych skutków wylesiania jest zmiana klimatu zarówno na poziomie lokalnym w nowo wylesionym obszarze, jak iw skali globalnej. Lokalnie, wylesione tereny doświadczają zmian w opadach deszczu i ekspozycji na poziomie gruntu dzięki brakowi podszytej drzewem czaszy, która zazwyczaj pomaga w wyparowywaniu wód gruntowych w celu generowania deszczu i blokowaniu ostrych promieni słonecznych przed dotarciem do podłóg leśnych normalnie chronionych grubymi warstwami drzew . W skali globalnej lasy są jednymi z najlepszych naturalnych linii obrony w absorbowaniu szkodliwych gazów atmosferycznych, takich jak dwutlenek węgla, które drzewa następnie przekształcają w tlen.
