Fotosynteza wytwarza glukozę i tlen. Oba są wymagane przez ludzi w procesie oddychania, w ten sposób ludzie wytwarzają energię potrzebną do wykonywania wszystkich czynności komórkowych. Bez dostępu do produktów fotosyntezy ludzkość przestałaby istnieć.
Fotosynteza to proces, który występuje w roślinach. Rośliny wykorzystują energię, którą otrzymują ze światła słonecznego, aby przekształcić wodę i dwutlenek węgla w glukozę. Rośliny używają tego glukozy do wytworzenia własnej energii, przechowując nadmiar glukozy w tkankach roślinnych do późniejszego wykorzystania. Tlen jest uwalniany jako produkt odpadowy tego procesu.
Ludzie wdychają tlen i jedzą glukozę zgromadzoną w roślinach. Przekształcają te chemikalia w energię, dwutlenek węgla i wodę w procesie zwanym oddychaniem. Dwutlenek węgla i woda są uwalniane z powrotem do atmosfery, zapewniając roślinom niezbędne składniki do kontynuowania cyklu.
Fotosynteza przeprowadzana przez rośliny jest również ważną częścią cyklu węglowego. Poprzez pobieranie węgla z atmosfery i przekształcanie go w glukozę, rośliny pomagają zachować delikatną równowagę cyklu węglowego Ziemi. Zbyt dużo węgla w atmosferze może prowadzić do zmian klimatycznych, które mogą mieć negatywny wpływ na ludzkość, zarówno ekonomicznie, jak i środowiskowo.
