Według Biography.com, Fryderyk Wielki został nazwany oświeconym despotą, ponieważ jego matka wychowała go z wartościami i wykształceniem oświecenia, a jako władca Prus, starał się zaszczepić te wartości w rządzie i społeczeństwie. . Jego oświecone reformy obejmowały tolerancję religijną, częściową wolność prasy i reformy systemów wojskowych i wymiaru sprawiedliwości.
W czasach dzieciństwa Fryderyka jego matka zatrudniła nauczycieli, którzy nauczyli go francuskiej kultury, poezji i rzymskiej i greckiej literatury klasycznej. Jednak jego ojciec nalegał, aby studiował kwestie wojskowe i polityczne. W pewnym momencie, gdy Fryderyk i jego przyjaciel uciekli przed surowym reżimem jego ojca, jego ojciec kazał swojemu przyjacielowi ściąć głowę i zmusić Fryderyka do patrzenia. Po śmierci ojca Fryderyk stał się geniuszem wojskowym i patronem ideałów oświecenia. W ramach reorganizacji wymiaru sprawiedliwości Fryderyk zakazał tortur i ustanowił pierwszy kodeks karny Prus. Aby wzmocnić gospodarkę, obniżył wewnętrzne obowiązki, narzucił cła ochronne i pobudził handel budując kanały.
Fryderyk stał się również znany jako mecenas nauk i sztuki. Sam był utalentowanym muzykiem, a nawet napisał sonaty fletowe. W pewnym momencie korespondował z Wolterem, jednym z intelektualnych przywódców Oświecenia. Zachęcał Akademię Berlińską w swoich pracach naukowych i zlecił architektom zbudowanie rozbudowanych struktur w celu utworzenia Berlina jako stolicy kultury.
