Tlen stanowi 65 procent masy ludzkiego ciała, ponieważ co najmniej 60 procent normalnej masy ludzkiej stanowi woda. Woda składa się z dwóch atomów wodoru i jednego atomu tlenu, a tlen atom waży osiem razy więcej niż oba atomy wodoru łącznie.
Większość tlenu w danym momencie w organizmie człowieka wiąże się z wodą, a woda zawiera od 60 do 90 procent poszczególnych komórek. Tylko sześć elementów stanowi 99 procent masy ciała ludzkiego. Po zawartości tlenu wodór stanowi 10% masy ciała człowieka, a węgiel zawiera 18%, azotu 3%, wapnia 1,5% i fosforu 1%. Reszta masy ciała składa się z pierwiastków śladowych. Węgiel jest odpowiedzialny za chemię organiczną w ludzkim ciele. Azot jest częścią DNA, a wapń jest niezbędny do wzrostu kości.
Ludzie wdychają około 19 stóp sześciennych tlenu dziennie, co waży około 1,43 uncji na stopę sześcienną. Średnio człowiek oddycha mniej niż 2 funty tlenu dziennie, więc ilość gazowego tlenu w organizmie w danym momencie jest nieistotna w porównaniu do 150-funtowej osoby, która składa się z prawie 98 funtów tlenu.
