Owsianka pochodzi z rośliny owsa, która jest uważana za trzecią najważniejszą roślinę uprawną w Stanach Zjednoczonych. Owies rośnie we wszystkich stanach kontynentalnych, choć większość z nich jest wykorzystywana do karmienia zwierząt gospodarskich. Tylko 5 procent uprawianych owsa przeznaczone jest do spożycia przez ludzi.
Roślina owsa jest podobna do pszenicy, ponieważ oba rodzaje rocznej trawy. Uważa się, że owies pochodzi z Azji i Europy. Rośliny były intensywnie wykorzystywane w Europie, zanim Ameryka została zasiedlona i kontynuowana, gdy osadnicy przybyli na brzeg Ameryki. Z biegiem czasu rozwinęło się kilka rodzajów płatków owsianych, w tym stalowych, walcowanych lub błyskawicznych. Różnice są w przygotowaniu. Owies pokrojony w stal owsy siekany, płatki owsiane są łuszczone i spłaszczane, a błyskawicznie łuszczone, spłaszczane i gotowane do końca.
