Klasyfikacja jest ważna, ponieważ pomaga naukowcom w jednoznacznym identyfikowaniu gatunków, badaniu ich i obserwowaniu oraz organizowaniu skoncentrowanych wysiłków na rzecz ochrony. Pomaga także w zapamiętywaniu i różnicowaniu typów organizmów, prognozowaniu organizmów tego samego typu, klasyfikowaniu związków między różnymi organizmami i podawaniu precyzyjnych nazw organizmów.
Chociaż wydaje się dziwne i sprzeczne z intuicją, klasyfikowanie organizmów może być przypomnieniem niektórych z ich podstawowych cech. Byłoby prawie niemożliwe, aby zapamiętać wszystkie szczegóły dotyczące danego gatunku bez kategoryzacji go z innymi, które są podobne. Na przykład, jeśli zwierzę jest klasyfikowane jako kot, od razu wiemy już, że ma cztery nogi, ogon, uszy i wąsy, w zależności od sposobu, w jaki są klasyfikowane.
Znajomość klasyfikacji pomaga również przewidzieć cechy charakterystyczne danego zwierzęcia, na podstawie obserwacji innych osób w ramach tej samej klasyfikacji. Wciąż na przykładzie kota - jeśli ktoś ma kota domowego i zauważył, że kot może skakać dobrze, i wiedzą, że tygrys jest także kotem, mogą przewidzieć, że tygrysy mogą skakać dobrze, nawet nie wiedząc bardzo o tygrysach. Dodatkowo, klasyfikacja umożliwia naukowcom wyjaśnienie związków między organizmami, co jest pomocne w rekonstrukcji ewolucyjnych korzeni danego gatunku.
Wreszcie, nazwy taksonomiczne dostarczają unikalnych opisowych nazw organizmów. Czasami jest to problem dotyczący powszechnych nazw zwierząt. Na przykład w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych istnieje ryba o nazwie pickerel; jednak można jeść, a drugiego nie. Wynika to z faktu, że są to odmienne naukowo gatunki, które mają tę samą wspólną nazwę. Nazwy naukowe dają nam większą jasność w tej kwestii niż zwykłe nazwy.
