Ludzie mają paznokcie chroniące wrażliwą skórę palców przed skaleczeniami, poparzeniami i innymi uszkodzeniami. Gwoździe na palcach pomagają ludziom wybierać i podważać, zasadniczo służąc jako naturalne narzędzia. Pomagają w pielęgnacji, pozwalając ludziom odgarniać brud i zanieczyszczenia ze skóry i pomagać ludziom w wykonywaniu prostych czynności, takich jak zdrapywanie włosów z ubrań.
Na każdym palcu pojawiają się paznokcie, tak jak paznokcie pokrywają wszystkie dziesięć palców. Paznokcie i paznokcie składają się z substancji zwanej keratyną, która również tworzy ludzkie włosy i istnieje jako mikroskopijna górna warstwa skóry. Paznokcie wydają się zaczynać od podstawy łuski, która jest strukturą w kształcie litery U na końcu każdego palca. Jednak paznokcie zaczynają się pod powierzchnią skóry w łóżkach paznokci. Gwoździe do paznokci, czyli korzenie paznokci, dostarczają paznokciom składników odżywczych niezbędnych do wzrostu. Stały wzrost nowych komórek w łożyskach paznokciowych wypycha martwe i rozkładające się komórki, co z kolei stymuluje zdrowy wzrost paznokci. Stare komórki zbierają się jak piasek na dnie oceanu, tworząc twardą podstawę, nad którą trwa nowe życie. Stare paznokcie stają się twarde i płaskie po śmierci. Nowe komórki osadzają się na ich powierzchniach, czerpiąc paliwo z maleńkich naczyń krwionośnych. Pomimo ciągłej aktywności życiowej, paznokcie potrzebują dużo czasu, aby się rozwijać. Proces regeneracji całego paznokcia trwa od trzech do sześciu miesięcy.
