Magma unosi się na powierzchnię Ziemi dzięki kombinacji różnic gęstości z innymi kamieniami w skorupie i ciśnieniu. Różnice w gęstości powodują, że porusza się w górę, dopóki jego gęstość nie jest taka sama jak inne skały w skorupie. Następnie buduje ciśnienie, powodując jego wypłynięcie na powierzchnię.
Magma jest zrobiona ze stopionych skał i minerałów. Tworzy się w dolnym skorupie i warstwach górnego płaszcza Ziemi z powodu ruchów w płaszczu, zmian temperatury lub kontaktu z wodą lub dwutlenkiem węgla pod powierzchnią. Te zmiany powodują stopienie się skał w skorupie, tworząc magmę.
Czasami magma gromadzi się w komorach magmy, a czasami po prostu wznosi się, aż jej gęstość jest taka sama jak innych otaczających ją skał. Jednak po wzroście wchodzi w kontakt z gazami, tworząc pęcherzyki. W niektórych przypadkach magma rozpręża się zbyt szybko, a pęcherzyki gromadzą się i wytwarzają ciśnienie. To ciśnienie powoduje pękanie otaczającej skały, pozwalając magmie wznieść się na powierzchnię.
Magma wytworzona poprzez ekspozycję na wodę może wzrastać w różnych warunkach. Woda powoduje, że skała topi się w niższych temperaturach, dlatego występuje mniejsze ciśnienie. Jednak woda zazwyczaj wchodzi w dolną skorupę poprzez strefy subdukcji w dnie oceanu, które również pozwalają magmie uciec.
