Mewy znalazły się pod ochroną zagrożonych gatunków po tym, jak populacja ptaków zaczęła spadać na niebezpieczny poziom. Mewy są ptakami wędrownymi i gniazdują na obszarach, które czasami są słabe środowiskowo. Mewy są prawnie chronione przed uszkodzeniem w Ameryce Północnej i częściach Europy.
Mewy są pogrupowane z kilkoma innymi gatunkami ptaków wędrownych, jeśli chodzi o ich status zagrożonej populacji dzikich zwierząt. Podobnie jak inne ptaki wędrowne, mewy gniazdują w regionach przybrzeżnych iw pobliżu jezior. Tereny hodowlane ptaków wędrownych są kruche, co oznacza, że populacja ptaków ponosi konsekwencje zniszczenia terenów lęgowych.
Wadą mew będących gatunkiem chronionym jest to, że rosną one w liczbach i stają się uciążliwe w niektórych zaludnionych obszarach. Mewy żywią się życiem wodnym, padliną i resztkami jedzenia, gdziekolwiek je znajdą. Kiedy ptaki nie znajdują odpowiedniego zaopatrzenia w żywność na morzu lub w obszarach przybrzeżnych, często szukają żywności w pobliskich miastach.
Ponieważ zabijanie mew jest niezgodne z prawem, ich uśpienie wymaga specjalnego pozwolenia prawnego. Aby chronić zdrowie i bezpieczeństwo ludzi, niektóre organizacje rządowe stosują nieśmiercionośne i śmiertelne rozwiązania, aby zmniejszyć populację mew w razie potrzeby.
