Niektóre elementy mogą zmienić kolor płomienia ze względu na wzbudzenie i relaksację ich najbardziej zewnętrznych elektronów. Kiedy energia uwalniana podczas relaksacji jest wystarczająco duża, aby wytworzyć światło widzialne, płomień zmienia kolor odpowiednio. Różne ilości uwalnianej energii powodują różne kolory.
Gdy elektrony absorbują energię, na przykład ciepło, stają się podekscytowane i mogą zmieniać poziomy energii. Relaks elektronu, gdy spada z jednego poziomu energetycznego na niższy, wydziela energię, czasami w postaci światła. Ponieważ każdy element ma unikalne siły atomowe, energia potrzebna elektronom do zmiany poziomów energii i energii uwalnianej później jako relaksacja elektronów jest różna. Te różnice w energii wytwarzają różne kolory widoczne podczas palenia niektórych elementów w płomieniach.
Test płomienia jest procedurą laboratoryjną, w której identyfikuje się różne chemikalia i pierwiastki, spalając je w płomieniu i określając, czy wytworzony kolor jest reprezentatywny dla gatunku czy elementu. Test płomienia jest użyteczny, ale może być niewiarygodny z kilku powodów, takich jak zależność od osób w celu zidentyfikowania określonych kolorów oraz fakt, że niektóre elementy mogą maskować obecność innych poprzez wydzielanie innego koloru, co prowadzi do zmieszania próbki. < /p>
