Jest ważne dla NPO, lub szybko przed operacją, aby zapobiec ryzyku udławienia podczas operacji. NPO oznacza łaciński termin "zero per os", co oznacza brak ustami.
Podczas zabiegu chirurgicznego i znieczulenia istnieje prawdopodobieństwo, że osoba może wdychać i przenosić zawartość żołądka do płuc. Może to spowodować udławienie, a nawet śmierć.
Liczba godzin, które należy pościć przed operacją, zależy od wieku i rodzaju żywności. Na przykład dorośli nie powinni spożywać normalnego posiłku w ciągu 8 godzin od operacji. Nie powinny pić przezroczystych płynów przez 2 godziny poprzedzające operację.
