Renesans Harlemów, czyli ruch Nowych Murzynów, nastąpił w wyniku wzrostu liczby radykalnych afrykańsko-amerykańskich intelektualistów i miejskiej migracji do Harlemu. Istotnym czynnikiem były również tendencje do eksperymentowania.
Renesans Harlemu był boomem afrykańsko-amerykańskiej produkcji kulturalnej, która wpłynęła na różne sztuki, w tym muzykę, poezję, aktywizm i literaturę. Niektórzy artyści z tego okresu byli częścią Wielkiej Migracji, która nastąpiła po wojnie secesyjnej, podczas której duża liczba afrykańsko-amerykańskich rodzin przeprowadziła się z południa na północ, aby znaleźć lepsze życie. Niektóre z tych rodzin trafiły do Harlemu, który pierwotnie miał być podmiejskim domem dla białych rodzin.
Znane postacie tego okresu, które rozciągały się od lat dwudziestych do lat trzydziestych, to Langston Hughes, Arna Bontemps, Duke Ellington i Zora Neale Hurston. Prace artystów wykonanych podczas Harlem Renaissance były pod silnym wpływem niewolnictwa, instytucjonalnego rasizmu i pragnienia lepszego życia. Wielu artystów poszukiwało czarnej tożsamości, a różne sztuki wykorzystywane były w celu uchwycenia doświadczeń współczesnych Murzynów żyjących w miejskich społecznościach. Sukces artystów polegał na systemie czarnych patronów i niektórych białych Amerykanów, takich jak Charlotte Osgood Mason.
