Posiadanie pewnego stopnia samokontroli, zwanej także siłą woli, jest ważne dla umożliwienia ludziom utrzymania zdrowego trybu życia, takiego jak regularne ćwiczenia, kontrolowanie przyjmowania pokarmu i cięższa praca. Siła woli wpływa na wiele obszarów życia, w tym osobiste decyzje, interakcje społeczne i zachowania w otoczeniu społecznym, takim jak szkoła i miejsce pracy. Samokontrola, wraz z inteligencją, jest uważana przez psychologów za dwie kluczowe ludzkie cechy, które przynoszą wiele korzyści ludziom i innym osobom w ich otoczeniu.
Posiadanie siły woli pozwala ludziom podejmować natychmiastowe i długoterminowe decyzje, które ostatecznie wpływają na ich jakość życia, i mogą pomóc lub utrudnić ich wysiłki na rzecz większej wydajności i zdyscyplinowania. Siły woli mogą również pomóc w zmniejszeniu wielu problemów nękających szersze społeczeństwo, takich jak uzależnienie od narkotyków, przejadanie się, przemoc domowa, uprzedzenia, nadmierne wydatki i obniżona wydajność w szkole lub w pracy. Chociaż niektórzy ludzie mają wyższy poziom siły woli niż inni, cechę tę można nauczyć i ćwiczyć, angażując się w pewne czynności. Budowanie siły woli często odbywa się poprzez podejmowanie jednego kroku na raz, a zaczyna się od podejmowania mądrych decyzji i powstrzymywania się od działań i sytuacji, które zmniejszają lub wyczerpują wrodzony poziom samokontroli. Siły woli można wyprowadzić z podstawowych działań, takich jak używanie lewej ręki, a nie prawej ręki, do otwierania drzwi i słoików, a także ustalania długoterminowych planów poprawy zarządzania finansami i redukcji niepoważnych wydatków.
