Siarka jest pierwiastkiem chemicznym, który jest niebezpieczny, ponieważ stwarza zagrożenie na wielu poziomach: jest łatwopalny, żrący i uszkadza zdrowie każdego, kto je wdycha. Siarka może powodować szkody nie tylko dla pojedynczych organizmów, ale może również być niebezpieczny na poziomie środowiska, jeśli zostanie rozproszony w pewnych obszarach.
Siarka jest żółtym, bezwonnym, niemetalicznym pierwiastkiem. Gdy reaguje z tlenem, siarka tworzy tlenek siarki. Jest to niebezpieczna substancja, która może uszkodzić oczy, nos i płuca. Osoby, które wdychały tlenek siarki często zaczynają kaszleć i mają trudności z oddychaniem. W wysokich stężeniach narażenie na działanie siarki może nawet spowodować poparzenia skóry.
Ponadto tlenek siarki jest łatwopalny. Po zapaleniu może wywołać eksplozję. Elektryczność, a nawet opary mogą wystarczyć, aby wyzwolić cząsteczki pyłu z tlenku siarki w powietrzu i spowodować dużą eksplozję lub pożar. Według Koalicji czystych okręgów siarka może również powodować szkody na poziomie ochrony środowiska. Tlenek siarki, po dopuszczeniu do jego formy gazowej, może powodować uszkodzenie układu sercowo-naczyniowego zwierząt, które są na nie narażone. Tlenek siarki, wdychany, stanowi również zagrożenie dla nerek i enzymów zwierzęcia.
