Ludzie mają wiele zastosowań dla siarki, w tym do produkcji prochu. Chińczycy po raz pierwszy użyli siarki w materiałach wybuchowych i fajerwerkach około 500 B.C. Egipcjanie zaczęli używać dwutlenku siarki do wybielania materiałów bawełnianych ponad 4000 lat temu.
Siarka jest podstawowym składnikiem wulkanizacji gumy. Bez tego pierwiastka chemicznego kauczuk, którego producenci używają do produkcji opon do pojazdów, pozostałby lepki, sprawiając, że podróże samochodowe byłyby niepraktyczne. Producenci papieru wykorzystują związki siarki do wybielania gotowego produktu. Te związki siarki odpowiadają za charakterystyczny zapach związany z papierniami. Jest również stosowany w pestycydach, barwnikach i fungicydach. Producenci przetwarzają siarkę elementarną na kwas siarkowy do stosowania w nawozach, produkcji farb i akumulatorów kwasowo-ołowiowych.
Podczas gdy siarka jest niezbędna dla ludzkiego życia, jej związki są wysoce toksyczne. Siarkowodór jest atmosferycznym zanieczyszczeniem. Podczas gdy płuca są w stanie metabolizować małe ilości siarkowodoru, większe ilości tracą zmysł węchu, powodują paraliż oddechowy i prowadzą do śmierci, według About.com.
Siarka jest pierwiastkiem chemicznym, który łatwo reaguje z wieloma innymi związkami. Siarkę elementarną stanowi żółte ciało stałe i występuje w postaci krystalicznej i rombowej. Kiedy ciało stałe topi się, tworzy czerwonawą ciecz. W przypadku zapłonu pali się niebieskim płomieniem.
