Według e-Biblioteki Roślin i Gleb, siarka, jeden z najważniejszych elementów w przyrodzie, odgrywa kluczową rolę w istnieniu wszystkich żywych organizmów. Siarka jest kluczowym składnikiem niektórych białek, które umożliwiają życie. Jest to również jeden z najbogatszych elementów wszechświata.
Oprócz odgrywania istotnej roli w biologii zwierząt i roślin, siarka ma również bardzo ważne zastosowanie jako nawóz. Departament Energii USA Jefferson Lab informuje, że siarka jest składnikiem akumulatorów kwasowo-ołowiowych i ma również inne zastosowania przemysłowe. Siarka jest składnikiem prochu i niektórych środków owadobójczych. Kwas siarkowy, związek siarki, jest główną formą siarki stosowaną przez przemysł.
Encyklopedia Britannica definiuje czystą siarkę jako żółte ciało stałe, które nie jest rozpuszczalne w wodzie. Siarka zwykle nie występuje w czystej postaci. Występuje w przyrodzie w różnych minerałach, takich jak baryt i gips. Minerały te nie są już ważnym źródłem siarki do celów komercyjnych. Nowoczesne podstawowe źródła siarki dla przemysłu obejmują ropę naftową i gaz ziemny. Siarka jest produktem ubocznym przetwarzania tych dwóch źródeł energii.
