Kolor każdego obiektu, w tym śniegu, zależy od koloru światła, pod którym jest obserwowany, oraz długości fali światła, które pochłania i odbija. Biały kolor śniegu jest spowodowany uwięzieniem powietrza w obrębie kryształu działającego z lodem, odbijającego białe światło słoneczne, powodującego, że staje się biały dla ludzkiego oka.
Białe światło zawiera wszystkie kolory tęczy, co wykazano za pomocą pryzmatu. Liście są zielone, ponieważ odbijają zielone światło, pochłaniając czerwone i pomarańczowe kolory. Sproszkowany śnieg pochłania bardzo mało światła, odbijając większość trafień, nadając mu biały wygląd. Każdy maleńki płatek śniegu staje się lustrem, odbijającym światło, które go uderza. W miarę jak paczki śniegu stają się mocniejsze w lodowcach, pochłania więcej czerwonego światła w masie, a to powoduje, że śnieg nabierze niesamowitego niebieskiego koloru. Wzrost światła w chłodną, bezchmurną noc, gdy śnieg pokrywa ziemię, wykazuje jej bardzo refleksyjny charakter. Jeśli śnieg jest obserwowany pod czerwonym światłem, wydaje się czerwony. Kiedy czysta woda tworzy lód, ciało stałe nabiera wyraźnego charakteru. Jeśli jednak woda z kranu zlewozmywaka zamarza, ma biały wygląd, częściowo ze względu na aerator na kurku, który dodaje powietrza do wody.
