Począwszy od Europy w 1939 roku, II wojna światowa toczyła się między Osi (Niemcy, Japonia i Włochy) a aliantami (USA, Wielka Brytania i Związek Radziecki). Stany Zjednoczone pozostawał neutralny przez pierwsze dwa lata konfliktu, ale został zmuszony do wejścia w odpowiedzi na japoński atak na amerykańską flotę w Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r.
Na początku Stany Zjednoczone były sprzymierzone z Wielką Brytanią i Francją, dwoma krajami już zaangażowanymi w wojnę. Prezydent Roosevelt zaopatrzył tych sojuszników w broń, aby wesprzeć ich walkę z Niemcami, a wsparcie to wzrosło po inwazji Francji w czerwcu 1940 r. Roosevelt przyjął ustawę Lend-Lease w marcu 1941 r., Co umożliwiło bezpośrednie udzielanie pożyczek, leasing, sprzedaż i barter broń między Wielką Brytanią a Stanami Zjednoczonymi.
Po bombardowaniu Pearl Harbor Kongres Stanów Zjednoczonych głosował za ogłoszeniem wojny. Wkrótce po tej decyzji Adolf Hitler wypowiedział wojnę Stanom Zjednoczonym. Wejście Stanów Zjednoczonych w II wojnę światową stało się ważnym punktem zwrotnym, który doprowadził do zwycięstwa aliantów podczas bitwy o Midway (1942); inwazja Włoch (1943); sprzymierzona inwazja Francji (1944 r.); i ostateczne oddanie mocy Osi w 1945 roku.
