Szczury są niebezpieczne dla człowieka, ponieważ niosą ze sobą choroby, niszczą budynki i druty i tworzą niehigieniczne warunki życia. Kiedy obszar ma niewielką populację szczurów, szczury mogą utrzymać swoją obecność w tajemnicy przed potencjalnymi drapieżniki. Ktoś może mieć szczury w swoim domu i nie być tego świadomym.
Szczury mogą przekazywać choroby poprzez mocz, śliny i pchły. Leptospiroza, choroba, która może powodować uszkodzenie nerek i wątroby, jest przenoszona przez mocz szczura. Limfocytowe zapalenie przewlekłe, infekcja wirusowa, która wpływa na mózg i rdzeń kręgowy, może być przenoszona przez ślinę szczura i mocz. Plaga dymienicza rozprzestrzeniała się przez pchły szczura, gdy pchły ugryzły ludzi.
Szczury uwielbiają żuć, szczególnie na drewnie i plastiku, powodując szkody w domach i firmach. Brud i brud są często śledzone przez szczury w całym domu.
