Ekosystemy słodkowodne i morskie współdziałają w ekosystemach przybrzeżnych, gdzie oba środowiska mieszają się w bagnach namorzynowych, ujściach rzek i zatokach między innymi środowiskami. Mieszanie się słodkiej wody i słonej wody powoduje powstanie wyjątkowych sfer ekologicznych i różnorodności biologicznej, które nie mogą przetrwać w każdych warunkach, ale w tych dostarczanych przez ekosystemy przybrzeżne.
Bagna mangrowe występują tam, gdzie mieszają się słonowodne i słodkowodne, umożliwiając wzrost wysokich drzew namorzynowych, które następnie formują drogi wodne i baseny z powodu wzrostu ich systemów korzeniowych. Te wyjątkowe środowiska przypominające bagna są domem dla skorupiaków, ryb i wielu innych gatunków zwierząt, które dobrze się czują w przestrzeni między ekosystemami.
Niektóre zwierzęta mogą swobodnie poruszać się między słodką wodą i słoną wodą. Te zwierzęta to krokodyl słonowodny i kilka gatunków ryb. Przystosowane w ten sposób, mogą wkraczać i wychodzić z ekosystemów przybrzeżnych bez obawy o uszkodzenie narządów z powodu niemożności przetworzenia jednego z danych środowisk.
Ekosystemy przybrzeżne są bardzo wrażliwe na działalność człowieka, a ze względu na ich ograniczoną skalę i wysokie wskaźniki różnorodności specjalistycznej mogą być poważnie uszkadzane przez zanieczyszczenia i żeglugę. Wiele ekosystemów przybrzeżnych jest zagrożonych ze względu na żeglugę i inną działalność człowieka w ich granicach lub wokół nich, co czyni te ekosystemy jednymi z najbardziej delikatnych na świecie.
