Krzem jest jednym z najczęściej używanych elementów na świecie, ponieważ zarówno jego pierwotna postać, jak i związki krzemu można znaleźć w niemal nieskończonej liczbie różnych produktów. Wspólnym silikonem jest silikon, który jest związkiem krzemu i tlenu stosowanym w wielu produktach medycznych, kosmetykach, a także w celu zapewnienia wodoodporności niektórych materiałów budowlanych.
Większość szkła produkowanego na świecie zawiera krzem, ponieważ większość szkła wytwarza się z piasku, który zazwyczaj składa się z krzemionki lub dwutlenku krzemu. Czysty krzem jest również doskonałym przewodnikiem elektryczności, dlatego jest powszechnie spotykany w półprzewodnikach stosowanych w komputerach i innych elektronach. W takich przypadkach krzem zazwyczaj miesza się z borem, arsenem, fosforem lub galem, aby ułatwić kontrolę jego właściwości elektrycznych.
Krzem jest podstawowym składnikiem zarówno piasku, jak i gliny, które są wykorzystywane do produkcji ceramiki, betonu, cementu i wielu innych materiałów budowlanych. Ponadto węglany krzemu są stosowane w wielu związkach ściernych, a także w produkcji niektórych rodzajów laserów. Stopy krzemowe są szeroko stosowane, zwłaszcza krzem-aluminium i żelazo-krzem, które są niezbędne przy produkcji niektórych narzędzi, części samochodowych i wielu innych wyrobów metalowych.
