Pustka to miejsce, w którym błona komórkowa styka się z wodą. Wirówka, która jest organellą znajdującą się w cytoplazmie komórki, ma membranę zwaną tonoplastem, która ją otacza. Funkcja tej membrany jest barierą pomiędzy słonym płynem cytoplazmy a zawartością wakuoli.
Zarówno zwierzęce, jak i roślinne komórki zawierają wakuole. W komórkach roślinnych wakuole mogą funkcjonować jako obszary przechowywania wody. Te obszary przechowywania zapewniają również żywność i inne składniki odżywcze niezbędne do przeżycia rośliny. Inną funkcją wakuoli jest przechowywanie produktów odpadowych i rozkładanie ich. W odniesieniu do różnicy w wielkości wakuoli komórek roślinnych i zwierzęcych, komórki roślinne mają większe wakuole.
