Prostowniki są używane w obwodach elektrycznych w celu ukrycia prądu przemiennego na prąd stały. Wykorzystują diody, urządzenia elektryczne, które umożliwiają przepływ prądu tylko w jednym kierunku, aby dokonać tej konwersji.
Istnieją dwa rodzaje prostowników AC /DC: jednostki półfalowe i pełno-falowe. Mówiąc ogólnie, prostowniki pełnookresowe oferują czystszą, bardziej spójną konwersję sygnału z prądu zmiennego na prąd stały niż ich odpowiedniki półfalowe. Dzieje się to kosztem zwiększonego spadku napięcia na przyłączu prostownika, ponieważ prostowniki pełnookresowe wykorzystują cztery diody do procesu konwersji, z dwiema diodami aktywnymi jednocześnie, podczas gdy prostowniki półfalowe mają tylko jedną diodę.
