Burze piaskowe występują zwykle na pustyniach, gdzie piasek jest obfity. Powstają, gdy silne wiatry wieją wokół luźnego piasku w dużych ilościach. Burze piaskowe, które przypominają burze piaskowe, składają się z ziemi i gruzu zamiast piasku.
Burze piaskowe występują częściej w porze roku, kiedy intensywne gorące powietrze nad pustynią powoduje niestabilność w niższej atmosferze. To powoduje, że silne wiatry rozwijają się w najniższej warstwie atmosfery, którą nazywa się troposferą. Burze piaskowe mogą powodować znaczne uszkodzenia domów i maszyn. Byli również odpowiedzialni za liczne zgony na Bliskim Wschodzie iw Afryce Północnej.
