Archaebacteria, bardziej poprawnie określana jako archaea, to organizmy jednokomórkowe, które żyją w szerokim zakresie siedlisk, w tym w surowych warunkach gorących źródeł. Thermophile są arachea, które najlepiej rosną w temperaturach powyżej 45 stopni Celsjusza, ale niektóre gatunki rozwijają się w znacznie cieplejszych temperaturach. Według Reference.com, "Metanopyrus kandleri Szczep 116 rośnie w temperaturze 122 ° C, co jest najwyższą zarejestrowaną temperaturą, w której każdy organizm będzie rósł."
Inni członkowie tej grupy żyją w warunkach bardzo kwaśnych lub bardzo zasadowych. Picrophilus torridus jako jeden z najbardziej ekstremalnych archaicznych acidophili. Ten organizm rośnie przy pH 0, które Reference.com przyrównuje do 1,2 molowego kwasu siarkowego.
Termoakidofile rozwijają się w gorących środowiskach, które są również kwaśne, o pH pomiędzy 1 i 5. Warunki te istnieją w hydrotermalnych otworach wentylacyjnych i kwaśnych gorących źródłach, według About.com.
Halofile żyją w środowiskach zbyt słonych, aby przetrwały inne organizmy. Reference.com informuje, że zaczynają one przewyższać liczbę bakterii, gdy zasolenie osiągnie 20 do 25 procent.
Archaea były pierwotnie postrzegane tylko jako ekstremofile i żyły tylko w trudnych warunkach. Jednak naukowcy znajdują je również w szerokim zakresie siedlisk. Żyją w oceanach, glebach i bagnach. Reference.com mówi, że archeony w planktonie są prawdopodobnie "jedną z najbogatszych grup organizmów na świecie".
