Osy żyją na całym świecie i są obecne w prawie każdym kraju. Od 2014 r. istnieje ponad 200 000 uznanych gatunków os.
Osy budują gniazda w różnych miejscach, w tym na drzewach, krzewach i domach. Osy używają masy papierniczej, drewna i włókien do tworzenia gniazd, a niektóre gatunki nawet używają błota.
Osy żyją tylko przez kilka miesięcy z królowymi żyjącymi do kilku lat. Większość os znika, gdy pogoda staje się zimna, a źródła żywności stają się przestraszone. Królowa zimuje przez zimę, aby mogła rozpocząć nową kolonię, gdy nadejdzie wiosna.
