Guma przeważnie przechodzi przez układ pokarmowy jak zwykłe jedzenie, zgodnie z Departamentem Otolaryngologii nowojorskiego Centrum Medycznego Langone. Guma może powodować zaparcia lub niedrożność jelit w rzadkich przypadkach, gdy wiele fragmentów guma zostanie połknięta.
Według Scientific American powszechny mit, że trawienie gumy trwa 7 lat, jest fałszywy. Oprócz naturalnej lub syntetycznej bazy gumy, guma składa się głównie z sacharyny lub sorbitolu lub mannitolu, gliceryny, aromatów, związków na bazie oleju roślinnego, barwników i konserwantów. Wszystkie inne substancje są trawione przez przewód pokarmowy; jednak sama baza gumy jest niestrawna i jest wydalana w stanie nienaruszonym przez układ trawienny w tym samym czasie co inne substancje jadalne.
