Jeden gram białka ma 4 kalorie. USDA zaleca, aby 10 do 35 procent kalorii osoby pochodziło z białka. Organizm wykorzystuje białko do wzrostu i naprawy tkanek, produkcji hormonów i enzymów, funkcji układu odpornościowego, ochrony masy mięśniowej i energii.
Węglowodany zawierają również 4 kalorie na gram. Te składniki odżywcze są przede wszystkim wykorzystywane jako źródło energii organizmu. Są ważne również dla utrzymania prawidłowego funkcjonowania wielu układów ciała, w tym układu trawiennego, mięśniowego i centralnego układu nerwowego.
Każdy gram tłuszczu ma 9 kalorii. Tłuszcze pomagają ciału rosnąć i rozwijać się, wchłaniać pewne witaminy, chronić organy i podtrzymywać błony komórkowe. Tłuszcz dostarcza również energii.
Alkohol ma 7 kalorii na gram. W przeciwieństwie do białek, węglowodanów i tłuszczów, nie jest uważany za niezbędny składnik odżywczy, ponieważ nie jest konieczny do przeżycia
