Globalna sieć ekologii szacuje, że na świecie jest około 600 milionów małych kotów. Dotyczy to zwierząt domowych, zabłąkanych, bezdomnych i zdziczałych kotów. Same dzikie koty liczą około 100 milionów.
Na całym świecie koty są najpopularniejszymi zwierzętami domowymi. Z wyjątkiem Antarktydy, koty są trzymane na każdym kontynencie. W zależności od źródła klasyfikacji, istnieje od 39 do 49 ras kota domowego.
Ponad 10 000 lat temu na Bliskim Wschodzie koty zostały udomowione i zaczęły zwalczać szkodniki. Przodkowie domowych kotów zaczęli żyć w pobliżu ludzi, żywiąc się ludzkimi wrogami, takimi jak gryzonie zjadające zboże. W latach 40. XX wieku koty zaczęły być powszechnymi zwierzętami domowymi, a kurz został stworzony, aby pomóc w tej przemianie.
