Na świecie opisano około 3 800 minerałów o nazwach i około 30-50 nowych minerałów, według Mineralogicznego Towarzystwa Ameryki. Kilka książek i instrukcji opisuje, opisuje i wyjaśnia na temat każdego z nazwanych minerał i jego właściwości. Najczęściej występującym minerałem w skorupie ziemskiej jest krzem.
Międzynarodowe Stowarzyszenie Mineralogiczne jest odpowiedzialne za nazewnictwo i katalogowanie nowych minerałów. Geolodzy przedkładają wnioski i odkrycia do Komisji ds. Nowych Minerałów i Nazw mineralnych przed opublikowaniem wyników w ciągu dwóch lat od odkrycia. Próbka minerału jest przechowywana w muzeum, aby przyszłe próbki można było do niego porównać w celach badawczych.
Niektóre z najczęstszych minerałów na ziemi to kwarc, mika, oliwin, skalenie, amfibol i piroksen. Kwarc wykonany jest z dwutlenku krzemu, minerału najczęściej identyfikowanego jako ziarenka piasku na plaży lub na pustyni. Skaleń występuje w wielu różnych odmianach, ponieważ ten minerał opisuje siedem głównych mieszanek pierwiastków. Około 60 procent skorupy ziemskiej składa się ze skalenia. Mika złuszcza się w płaskie warstwy i występuje w odcieniach od białego do ciemnego brązu.
Inne pospolite minerały to talk, piryt (złoto głupców), kalcyt, glina i magnetyt. Minerał jest definiowany jako naturalnie występujące, nieorganicznie uformowane jednorodne ciało stałe, które zostało utworzone w wyniku procesów geologicznych i ma wyraźnie zdefiniowany skład chemiczny oprócz uporządkowanej struktury atomowej.
