Ośmiornica ma osiem odnóg, ale są one częściej określane mianem macek. Nazwa "ośmiornica" pochodzi bezpośrednio z przedrostka "oś-", który oznacza osiem i występuje w innych słowach takie jak "ośmiokąt".
Na każdej z nóg ośmiornicy znajdują się przyssawki, które pomagają zwierzęciu przyłączyć się do powierzchni. Kiedy zagrożone przez drapieżniki, ośmiornica wypuszcza strumień czarnego atramentu, który zakłóca widzenie w wodzie i pozwala ośmiornicy uciec. Ośmiorne ciałko pozwala ukryć się w szczelinach niedostępnych dla większości zwierząt oceanicznych. Jeśli drapieżnik złapie jedną z nóg ośmiornicy, może ją odłączyć i zregenerować ponownie bez trwałego uszkodzenia.
